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过去多年间，英国钢铁、煤炭等诸多行业的发展均引领了世界工业化的潮流。时过境迁，如今的英国却逐渐失去了往日的辉煌，尤其是在引以为傲的工业化与钢铁产业上，现已成为五常中衰退最多的国家。
2020年，中国敬业集团斥资7000万英镑收购了英国钢铁公司。这一举动成功为英国保住了4000多个社会岗位，也为英国的各类军工武器提供了钢铁资源。但自2021年以来，英国钢铁就再度陷入亏损困境之中，这让心灰意冷的敬业集团打算撤资关厂，全面关停英国炼钢厂。
消息一出，英国政府顿时炸开了锅。要知道该厂是全英目前唯一的现存钢铁厂。为了挽留敬业集团的去意，英国打算动用工党政府的20亿英镑绿色钢铁资金，来对该厂进行补贴。英国的工业化空心有多严重，又为何会衰败至此呢？
敬业集团的退意
英国钢铁是全英第二大钢铁公司，至今已成立57年。1967年，包含英联钢铁、康斯特钢铁、柏门钢铁在内的14家钢铁企业共同合并重组为了英国钢铁公司。鼎盛时期，英国钢铁坐拥26万名员工，产能占据全国90%以上，是当之无愧的英国“铁老大”。
1988年，撒切尔首相发动企业私有化改革，英国钢铁也变为了私有化企业。1999年，英国钢铁与荷兰霍戈文工程公司合并为康力斯集团。如日中天的康力斯集团在当时是欧洲第一、全球第三的钢铁企业，规模地位仅次于浦项和新日铁，而彼时的敬业集团刚刚组建成立。
2007年，印度塔塔钢铁以43亿英镑价格收购了康力斯集团。但两年后，金融危机席卷全球，英国钢铁陷入连年亏损，债台高筑。2016年，忍无可忍的印度塔塔钢铁公司发布声明：鉴于过去多年间，公司的英国业务不断恶化，我们将考虑从塔塔英国钢铁全面撤资。
塔塔公司发布声明后不久，英国格雷布尔公司便以1英镑的价格完成了对康力斯的收购，并将其更名为英国钢铁公司。然而，格雷布尔的接手并未为英国钢铁带来新的转机。2017年英国钢铁在获得短暂盈利后，由于英国脱欧影响，以及大量亚洲刚才涌入本土市场，英国钢铁的生产经营再度惨遭重创，公司运营可谓举步维艰。
2018年，英国钢铁裁员400人，格雷布尔对外表示：公司已经全力以赴去拯救这家濒临倒闭的企业，但脱欧问题所造成的困难无法逾越。
于是在2019年5月22日，英国钢铁公司正式宣布破产，当天下午便进入到强制清算程序。英国钢铁公司的破产造成的影响是难以想象的，该公司直接雇佣的5000个工业岗位将遭受失业，同时供应链相关的2万个工作岗位也将面临失业威胁。于是英国政府开始委托安永会计事务所，为该公司在全球范围内物色潜在买家，要求务必保留工厂产能和工作岗位。
而此时的中国敬业集团，正有着建立海外基地的计划。自2015年开始，敬业集团便组建了专业海外投资团队，由集团副总经理曹喜军直接领衔。2019年敬业集团先后对马来西亚、印尼、泰国、阿根廷等10多个国家的市场环境进行了实地考察。当时几乎与马来西亚东钢已经形成了收购意向，但最终因收购价格出现分歧，导致交易失败。
一个是穷途末路走上破产，一个是雄心壮志走向国际，如今看来，敬业收购英钢貌似是偶然中的必然。2019年10月敬业集团高层大规模进驻英国钢铁，短短半个月时间就完成了原本需要半年的尽调工作。
2020年3月9日，敬业集团的收购仪式在英国斯肯索普正式举行，中国驻英大使、敬业集团董事长、英国商务大臣纷纷抵达现场一同见证这历史性的时刻。
本次收购对于英国钢铁来说同样意义非凡，敬业集团挽救了英国3200个工作岗位，并对厂内设备进行了升级改造，这让英国钢铁看到了未来的曙光。
在接手英国钢铁后，敬业集团立刻对这家几经流转、病入膏肓的公司进行了大刀阔斧的改造。他们在内部制度上引入“表彰机制”，每两周评选一次先进员工，并对先进员工给予代金券和荣誉证书奖励。
在生产上改变模式，力求进行满负荷生产。英钢的极限年产量为460万吨，但2020年时已经下降到220万吨，敬业必须想办法通过提高产量来降低成本。于是敬业集团额外招聘员工，满足工厂一周21班的满量生产，并成功将生产成本从每吨180镑缩减到50镑。
紧接着敬业集团便对采购模式进行了改革，原先英钢的采购是全权交由某公司直接代理，这显然是不合乎常理的。敬业集团要求英钢必须通过招标，在全球范围内引进供应商。在一系列整改下，英钢集团的一年运营费用成功从6000万英镑下降到了3500万英镑，这就是制度的作用。
无药可救的英国工业
然而好景不长，英国钢铁的年收入在2022年之后突然呈现断崖式下跌。2021年英国钢铁亏损额为4950万英镑，2022年飙升至4.084亿英镑，并且亏损状况一直持续到了2023、2024年。三年间，英钢一直依靠母公司敬业集团提供援助资金，才能维持工厂的正常运转。
2023年，英国钢铁被迫裁员260人，英国政府官员紧急飞往中国与敬业集团高层展开会谈。而在今年，敬业集团看着两年间亏损额突破4亿英镑的英钢公司，终于决定撤资关停来及时止损。
英钢亏损的原因是多样性的，从外部环境来看，近两年大宗商品和能源价格出现大幅波动，市场需求也急剧变化。从内部来看，英国工业发展采取“先发展、后治理”的策略，这也导致英国环境越发严重。政府被迫提出的碳排政策，进一步压缩了钢铁厂的利润空间。
敬业集团传出撤资关厂的新闻后，英国商务大臣乔纳森与敬业高层紧急举行了会谈。英国官员准备动用25亿英镑的绿色钢铁资金，来对英国钢铁厂进行大额补贴，以此挽留敬业集团不要关闭其英国业务。
英国政府为何拿出如此大的诚意呢？因此今年9月，印度塔塔关闭了英国最后一座高炉。英国目前仅存的两座钢铁高炉均由英钢运营，我们甚至可以将英钢称为“英国工业最后的希望”。
但英钢真的还能起死回生吗？几率是十分渺小的。一是英国本土钢铁需要太低，生产钢铁只能用于出口；二是英国脱欧后，钢铁出口至欧洲需要支付大幅关税，价格根本没有优势；三是钢铁作为高污染企业，每年至少需要2亿英镑成本用于环境治理。
其实自上世纪80年代中后期以后，英国就已经出现了产业空心化状态。作为全球第一个世界工厂，英国工业品当年横扫全球，为制造业发展赢得了巨大的规模优势。但现如今，英国却成为了全球各大经济体中，唯一一个无法生产原钢的国家，实在是令人唏嘘。
界面新闻：离家出走的第一次工业革命：英国钢铁公司宣布破产，危及2.5万人就业
敬业集团：敬业集团正式收购英国钢铁公司
市场资讯：堪比福耀美国工厂，敬业集团如何“四板斧”激活英国钢铁公司？
